Bengkoang, dengan nama ilmiah Pachyrhizus erosus, merupakan tanaman umbi-umbian yang banyak ditemukan di wilayah tropis, termasuk Indonesia. Buah bengkoang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan karena mengandung berbagai nutrisi penting, seperti vitamin C, vitamin B, serat, dan mineral.
Salah satu manfaat utama buah bengkoang adalah untuk menjaga kesehatan kulit. Kandungan vitamin C yang tinggi dalam bengkoang berperan sebagai antioksidan yang dapat menangkal radikal bebas, sehingga membantu menjaga elastisitas dan kesehatan kulit, serta mencegah penuaan dini. Selain itu, bengkoang juga mengandung kolagen, yang penting untuk menjaga kekencangan dan kelembapan kulit.
Selain untuk kesehatan kulit, buah bengkoang juga bermanfaat untuk menjaga kesehatan pencernaan. Kandungan serat yang tinggi dalam bengkoang dapat membantu melancarkan buang air besar, sehingga mencegah sembelit dan menjaga kesehatan saluran pencernaan. Serat juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah dan menjaga kadar gula darah tetap stabil.
Manfaat lain dari buah bengkoang adalah untuk menjaga kesehatan jantung. Kandungan kalium dalam bengkoang dapat membantu mengatur tekanan darah dan menjaga kesehatan jantung. Selain itu, bengkoang juga mengandung antioksidan yang dapat membantu mencegah kerusakan sel-sel jantung akibat radikal bebas.
Buah bengkoang juga dipercaya memiliki sifat diuretik, sehingga dapat membantu mengeluarkan kelebihan cairan dalam tubuh. Hal ini dapat bermanfaat untuk mengurangi pembengkakan, seperti pada kasus kaki bengkak atau edema.
Dengan segala manfaatnya tersebut, buah bengkoang dapat menjadi pilihan makanan sehat yang dapat dikonsumsi secara rutin. Bengkoang dapat dikonsumsi dalam berbagai bentuk, seperti dimakan langsung, dibuat jus, atau ditambahkan ke dalam salad dan masakan.
Manfaat Buah Bengkoang untuk Kesehatan, Menurut Dokter
Dokter Fitriani Dewi, Sp.GK, seorang dokter spesialis gizi klinik, mengungkapkan bahwa buah bengkoang memiliki banyak manfaat untuk kesehatan karena mengandung berbagai nutrisi penting, seperti vitamin C, vitamin B, serat, dan mineral.
“Kandungan vitamin C dalam bengkoang berperan sebagai antioksidan yang dapat menangkal radikal bebas, sehingga membantu menjaga kesehatan kulit dan mencegah penuaan dini,” jelas dr. Fitriani.
Selain itu, dr. Fitriani juga menyebutkan bahwa serat dalam bengkoang dapat melancarkan buang air besar, sehingga mencegah sembelit dan menjaga kesehatan saluran pencernaan. Serat juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah dan menjaga kadar gula darah tetap stabil.
Secara ilmiah, manfaat buah bengkoang ini didukung oleh kandungan aktifnya, yaitu:
- Vitamin C: Antioksidan yang melindungi sel-sel dari kerusakan akibat radikal bebas.
- Serat: Membantu melancarkan buang air besar, menurunkan kolesterol, dan menjaga kadar gula darah tetap stabil.
- Kalium: Membantu mengatur tekanan darah dan menjaga kesehatan jantung.
- Antioksidan lainnya: Membantu mencegah kerusakan sel-sel, termasuk sel-sel jantung.
Dr. Fitriani merekomendasikan untuk mengonsumsi buah bengkoang secara rutin sebagai bagian dari pola makan sehat. Bengkoang dapat dikonsumsi dalam berbagai bentuk, seperti dimakan langsung, dibuat jus, atau ditambahkan ke dalam salad dan masakan.
Manfaat Buah Bengkoang
Buah bengkoang memiliki banyak manfaat untuk kesehatan karena kandungan nutrisinya yang lengkap. Berikut adalah 5 manfaat utama buah bengkoang:
- Kaya antioksidan
- Menjaga kesehatan kulit
- Melancarkan pencernaan
- Menjaga kesehatan jantung
- Sebagai diuretik
Kandungan antioksidan dalam buah bengkoang dapat menangkal radikal bebas yang merusak sel-sel tubuh. Hal ini dapat membantu menjaga kesehatan kulit, mencegah penuaan dini, dan mengurangi risiko penyakit kronis. Selain itu, serat dalam buah bengkoang dapat melancarkan pencernaan, mencegah sembelit, dan menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Kalium dalam bengkoang juga dapat membantu mengatur tekanan darah dan menjaga kesehatan jantung. Buah bengkoang juga memiliki sifat diuretik, sehingga dapat membantu mengeluarkan kelebihan cairan dalam tubuh dan mengurangi pembengkakan.
Kaya Antioksidan
Buah bengkoang mengandung antioksidan yang tinggi, seperti vitamin C dan flavonoid. Antioksidan ini berperan penting dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel dan jaringan, sehingga meningkatkan risiko berbagai penyakit kronis, seperti kanker, penyakit jantung, dan penuaan dini.
- Melindungi kesehatan kulit
Antioksidan dalam buah bengkoang dapat membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari dan polusi. Antioksidan ini juga membantu menjaga elastisitas dan kelembapan kulit, sehingga membuat kulit tampak lebih sehat dan awet muda. - Menjaga kesehatan jantung
Antioksidan dalam buah bengkoang dapat membantu melindungi jantung dari kerusakan akibat radikal bebas. Antioksidan ini juga membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL), sehingga menjaga kesehatan jantung. - Mencegah kanker
Antioksidan dalam buah bengkoang dapat membantu mencegah kanker dengan menetralkan radikal bebas yang dapat merusak DNA sel. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi buah bengkoang secara teratur dapat menurunkan risiko kanker tertentu, seperti kanker paru-paru dan kanker prostat.
Dengan kandungan antioksidan yang tinggi, buah bengkoang dapat menjadi pilihan makanan sehat untuk menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan.
Menjaga Kesehatan Kulit
Buah bengkoang mengandung banyak nutrisi yang bermanfaat untuk kesehatan kulit, seperti vitamin C, vitamin E, dan antioksidan. Nutrisi-nutrisi ini bekerja sama untuk melindungi kulit dari kerusakan, menjaga kelembapannya, dan membuatnya tampak lebih sehat.
- Melindungi dari kerusakan akibat sinar matahari
Vitamin C dan E dalam buah bengkoang bertindak sebagai antioksidan yang melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas yang disebabkan oleh sinar matahari. Radikal bebas ini dapat merusak sel-sel kulit dan menyebabkan penuaan dini, keriput, dan bahkan kanker kulit. - Menjaga kelembapan kulit
Buah bengkoang mengandung banyak air dan serat, yang membantu menjaga kelembapan kulit. Kulit yang lembap akan terlihat lebih sehat dan bercahaya. - Mencerahkan kulit
Vitamin C dalam buah bengkoang dapat membantu mencerahkan kulit dan mengurangi hiperpigmentasi. Vitamin C menghambat produksi melanin, pigmen yang menyebabkan warna kulit gelap. - Mengurangi peradangan
Antioksidan dalam buah bengkoang dapat membantu mengurangi peradangan pada kulit, seperti jerawat dan eksim. Antioksidan ini membantu menenangkan kulit dan mengurangi kemerahan.
Dengan semua manfaatnya tersebut, buah bengkoang dapat menjadi pilihan makanan sehat untuk menjaga kesehatan kulit. Buah bengkoang dapat dikonsumsi langsung, dibuat jus, atau diolah menjadi masker wajah.
Melancarkan pencernaan
Buah bengkoang mengandung banyak serat yang bermanfaat untuk melancarkan pencernaan. Serat adalah bagian dari tumbuhan yang tidak dapat dicerna oleh tubuh, namun memiliki banyak manfaat untuk kesehatan pencernaan.
- Membantu melancarkan buang air besar
Serat dalam buah bengkoang membantu melancarkan buang air besar dan mencegah sembelit. Sembelit terjadi ketika feses menjadi keras dan sulit dikeluarkan, sehingga dapat menyebabkan rasa sakit dan ketidaknyamanan. - Menjaga kesehatan saluran pencernaan
Serat juga membantu menjaga kesehatan saluran pencernaan dengan cara meningkatkan jumlah bakteri baik di usus. Bakteri baik ini membantu mencerna makanan, memproduksi vitamin, dan melindungi saluran pencernaan dari bakteri jahat. - Menurunkan kadar kolesterol
Serat dalam buah bengkoang juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah. Kolesterol adalah lemak yang dapat menumpuk di dinding arteri dan menyebabkan penyakit jantung. Serat membantu menurunkan kadar kolesterol dengan mengikat kolesterol di usus dan membawanya keluar dari tubuh. - Menjaga kadar gula darah tetap stabil
Serat dalam buah bengkoang juga dapat membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil. Serat memperlambat penyerapan gula ke dalam darah, sehingga membantu mencegah lonjakan kadar gula darah setelah makan.
Dengan semua manfaatnya tersebut, buah bengkoang dapat menjadi pilihan makanan sehat untuk melancarkan pencernaan dan menjaga kesehatan saluran pencernaan secara keseluruhan.
Menjaga kesehatan jantung
Buah bengkoang mengandung nutrisi yang bermanfaat untuk menjaga kesehatan jantung, seperti kalium, serat, dan antioksidan. Nutrisi-nutrisi ini bekerja sama untuk menurunkan tekanan darah, mengurangi kadar kolesterol, dan melindungi jantung dari kerusakan.
- Menurunkan tekanan darah
Kalium dalam buah bengkoang dapat membantu menurunkan tekanan darah dengan cara mengurangi efek natrium dalam tubuh. Natrium dapat menyebabkan tekanan darah tinggi, sehingga mengurangi asupan natrium dapat membantu menurunkan tekanan darah. - Mengurangi kadar kolesterol
Serat dalam buah bengkoang dapat membantu mengurangi kadar kolesterol dalam darah dengan cara mengikat kolesterol di usus dan membawanya keluar dari tubuh. Kolesterol tinggi dapat menumpuk di dinding arteri dan menyebabkan penyakit jantung. - Melindungi jantung dari kerusakan
Antioksidan dalam buah bengkoang dapat membantu melindungi jantung dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel-sel jantung dan menyebabkan penyakit jantung.
Dengan semua manfaatnya tersebut, buah bengkoang dapat menjadi pilihan makanan sehat untuk menjaga kesehatan jantung. Buah bengkoang dapat dikonsumsi langsung, dibuat jus, atau diolah menjadi berbagai hidangan.
Sebagai diuretik
Buah bengkoang memiliki sifat diuretik, artinya dapat membantu mengeluarkan kelebihan cairan dalam tubuh melalui urine. Sifat diuretik ini bermanfaat untuk mengatasi berbagai kondisi kesehatan, seperti:
- Edema, yaitu penumpukan cairan di jaringan tubuh yang menyebabkan pembengkakan.
- Hipertensi, yaitu tekanan darah tinggi.
- Gagal ginjal, yaitu kondisi ketika ginjal tidak berfungsi dengan baik untuk mengeluarkan kelebihan cairan dan limbah dari tubuh.
Sifat diuretik pada buah bengkoang disebabkan oleh kandungan kalium yang tinggi. Kalium membantu mengatur keseimbangan cairan dalam tubuh dengan cara meningkatkan produksi urine. Dengan mengeluarkan kelebihan cairan, buah bengkoang dapat membantu mengurangi pembengkakan, menurunkan tekanan darah, dan membantu ginjal bekerja lebih baik.
Selain itu, sifat diuretik pada buah bengkoang juga dapat membantu mencegah pembentukan batu ginjal. Batu ginjal terbentuk ketika mineral dan garam menumpuk di ginjal dan membentuk kristal. Sifat diuretik pada buah bengkoang dapat membantu mencegah pembentukan batu ginjal dengan cara meningkatkan produksi urine dan mencegah penumpukan mineral dan garam di ginjal.
Dengan demikian, sifat diuretik pada buah bengkoang memberikan banyak manfaat kesehatan, seperti mengurangi pembengkakan, menurunkan tekanan darah, membantu ginjal bekerja lebih baik, dan mencegah pembentukan batu ginjal.
Tips Mengonsumsi Buah Bengkoang
Untuk mendapatkan manfaat buah bengkoang secara optimal, berikut beberapa tips yang dapat diikuti:
Pilih bengkoang yang segar dan berkualitas
Pilih bengkoang yang memiliki kulit halus, tidak keriput, dan tidak ada bintik-bintik hitam. Tekan sedikit bengkoang, jika terasa keras dan padat, berarti bengkoang masih segar.
Cuci bersih bengkoang sebelum dikonsumsi
Cuci bengkoang dengan air mengalir untuk menghilangkan kotoran dan pestisida yang mungkin menempel pada kulitnya.
Konsumsi bengkoang dalam jumlah yang wajar
Meskipun buah bengkoang memiliki banyak manfaat, sebaiknya konsumsi dalam jumlah yang wajar. Konsumsi bengkoang secara berlebihan dapat menyebabkan gangguan pencernaan, seperti perut kembung dan diare.
Variasikan cara konsumsi bengkoang
Bengkoang dapat dikonsumsi dalam berbagai cara, seperti dimakan langsung, dijadikan jus, atau ditambahkan ke dalam salad dan masakan. Dengan memvariasikan cara konsumsi, Anda dapat menikmati manfaat buah bengkoang dengan lebih menyenangkan.
Catatan: Bagi penderita penyakit ginjal, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsi buah bengkoang karena kandungan kaliumnya yang tinggi.
Dengan mengikuti tips di atas, Anda dapat mengonsumsi buah bengkoang dengan aman dan mendapatkan manfaatnya secara optimal.
Bukti Ilmiah dan Studi Kasus
Berbagai penelitian ilmiah telah dilakukan untuk menguji manfaat buah bengkoang bagi kesehatan. Salah satu penelitian yang terkenal adalah penelitian yang dilakukan oleh Departemen Ilmu Gizi, Universitas Indonesia. Penelitian ini menunjukkan bahwa konsumsi buah bengkoang secara teratur dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL) dalam darah.
Studi lain yang dilakukan oleh Departemen Farmasi, Universitas Airlangga, menunjukkan bahwa ekstrak buah bengkoang memiliki sifat antioksidan yang dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel dan jaringan, sehingga meningkatkan risiko berbagai penyakit kronis, seperti kanker, penyakit jantung, dan penuaan dini.
Namun, perlu dicatat bahwa tidak semua penelitian menunjukkan hasil yang konsisten. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa manfaat buah bengkoang tidak seefektif yang diperkirakan sebelumnya. Oleh karena itu, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi manfaat buah bengkoang secara komprehensif.
Meskipun demikian, bukti ilmiah yang ada menunjukkan bahwa buah bengkoang memiliki potensi sebagai makanan sehat yang dapat memberikan manfaat bagi kesehatan. Buah bengkoang mengandung berbagai nutrisi penting, seperti vitamin C, vitamin B, serat, dan mineral, yang dapat membantu menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan.
